子科生物報道：癌細胞的特點是具有侵襲性:它們生長迅速并擴散到身體的其他部位。為了實現(xiàn)這一目標，有許多機制起作用，其中一種機制涉及一種名為MYC的蛋白質(zhì)，它激活癌細胞DNA鏈上的某些基因，導致癌細胞生長和分裂。

MYC蛋白也存在于健康個體中，它在調(diào)節(jié)許多細胞功能中起著至關重要的作用。

當癌癥發(fā)生時，是由于我們DNA中突變的積累，通常導致MYC蛋白的過度激活。因此，這種蛋白質(zhì)在大多數(shù)癌癥中起著至關重要的作用，南丹麥大學生物化學和分子生物學系主任Rasmus Siersb?k說。

對癌細胞有雙重作用

現(xiàn)在，他和同事們在科學雜志《自然遺傳學》(Nature Genetics)上發(fā)表報告稱，他們發(fā)現(xiàn)了MYC蛋白的另一種功能，這種功能對癌細胞的生長和分裂能力至關重要。這項工作得到了VILLUM FONDEN，諾和諾德基金會和丹麥癌癥協(xié)會的支持。

人們早就知道MYC位于我們DNA中所謂的啟動子上。這些啟動子是我們DNA中緊鄰基因的重要調(diào)控區(qū)域，影響基因的開啟或關閉。

簡而言之，MYC可以幫助激活一系列基因，通過結合這些啟動子來增強癌細胞的生長和分裂能力。

-此外，最近發(fā)現(xiàn)MYC蛋白也位于DNA鏈的其他位置-遠離基因和所謂的增強子。該研究的主要作者、Siersb?k研究小組的博士后Simon Toftholm Jakobsen解釋說，最初人們認為這些增強子不太重要，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這些增強子是至關重要的，因為MYC也可以在這些增強子上發(fā)揮重要作用，開啟癌細胞在全身分裂和擴散所必需的其他基因。

因此，MYC有兩種不同的功能，作用于我們DNA的不同部分，兩者對于促進癌細胞的生長和分裂都是必不可少的。因此，MYC有兩種功能可以靶向治療，Rasmus Siersb?k說。

今天的許多癌癥藥物是聯(lián)合治療，不同的藥物聯(lián)合針對個別癌癥患者的特定功能。有了這一新發(fā)現(xiàn)，研究藥物是否可以靶向MYC啟動子和增強子的活性將是相關的。

Rasmus Siersb?k表示，用藥物靶向MYC蛋白本身具有挑戰(zhàn)性。

- MYC蛋白是高度無序的，并且已被證明很難用藥物靶向。所以，我們已經(jīng)研究了幫助MYC激活基因的蛋白質(zhì)。這些輔助蛋白更容易被靶向。他解釋說:“我們已經(jīng)確定了一些輔助蛋白，它們對MYC在增強子上的這種新功能很重要，它們可能成為未來治療抑制癌細胞生長和擴散能力的目標?！?/p>

研究人員在實驗室里進行了細胞培養(yǎng)實驗。他們將繼續(xù)研究MYC的輔助蛋白，希望找到抑制增強子上MYC活性的有希望的機會，從而降低癌癥腫塊生長和擴散的能力。